游妓之事，假充作闲话儿同华阳念叨过，常清念这才觉了却半桩心事。

囫囵倒去榻上歇过晌，一觉醒来，却见已是日薄西山。苍山虽冷，红霞却艳，恣情铺烫漫天鎏金。

一时惦念起华阳会否领悟到她言下之意，一时又忧心起御史台能否捉住礼王，常清念到底放心不下，便仍亲自往御前走动一遭。

待到皇极宫门前，却不见崔福，只有崔福那干儿子在外守着。

远远瞧见常妃仪仗，元禄大喜过望，忙小跑着赶来阶下迎接，“扑通”一下跪倒在地，磕头道：

“常妃娘娘万福。”

“元公公请起。”

常清念倒微微吃惊，不由后退半步躲避。盯着元禄瞧了几眼，常清念琢磨着问道：

“皇上不在？”

元禄连声应“在”，躬腰让出路来，忙不迭地请道：

“娘娘来得正巧，皇上就在东暖阁里呢，您可要现在过去？”

常清念心里却直犯嘀咕，一面走，一面问道：

“你师父呢？”

小太监进宫摸爬滚打几年，机灵些的得人看重栽培，便能有机缘拜老太监做师父，明面上是叫“师父”，其实私底下唤“干爹”的更多些。

见常清念一语问到根儿上，元禄心里暗自佩服，只道怨不得人家常妃娘娘能得宠呢，不但脑筋转得快，还什么事都能瞧得明明白白。

“师父正在里头回话——”

元禄含糊不清地说道，恭敬打起门帘子，请常清念进去。

离着东暖阁愈近，元禄嗓门压得愈低，飞快补上后半句道：

“不过也不妨事，娘娘直接进去便是。”

常清念听出不对劲，正欲转身多问两句，却见元禄已脚底抹油，开溜出丈来远外，不住朝常清念躬身作揖。

常清念心底无奈，只好暗叹一声，抬手命锦音与承琴也止步在门廊，独自朝着暖阁里走去。

甫一转到门槛前，便见东暖阁里影影绰绰。一折奏疏陡然从帘子里摔出来，打得金玉珠帘锵锵如凤鸣，最后堪堪飞落在常清念鞋尖儿前。

“不知死的东西。”

矜冷的一声呵斥，慑得那跪在地上埋首之人，也不禁随帘幕晃动，止不住地打摆子。

软肋

却说崔福方才捧奏疏过来，禀完今日咸宜宫之事，果见陛下动怒。

只不晓得这“不知死”的东西，究竟是尤御女、岑妃还是悫妃，抑或兼而有之。反正因着常妃娘娘吃醋，聂大人算是躲过面圣的差事，倒苦了他要来回话。

余光瞥见常清念欲弯腰拾起那奏疏，崔福忙将折子捧起来，巴巴献到常清念手边，明摆着想求她去捋捋龙须。

常清念低头掠了一眼，只见那奏封上竟是空白，看不出是何人上疏，想来是道见不得光的密折。

伸指接过那道墨绫奏折，常清念体贴低语道：

“崔总管先下去罢。”

崔福跪在地上没敢动弹，半晌不闻周玹开口，便知这是默许常清念使唤御前宫人，顿时如蒙大赦。

崔福捡起拂尘躬身退下，临走前替帝妃二人掩好暖阁的门，暗道常妃娘娘菩萨转世，当真是救苦救难来了。

叮咚碰撞的珠帘也渐渐消停下来，崔福将门一掩，暖阁里忽然静得教人浑身不自在。

常清念今儿还没见过周玹，一来却正赶上这场面。想起初时见周玹动怒，常清念只觉周玹待她忒冷厉无情，后来见得多了，才发觉周玹在她面前还是收着些的。和发落旁人时一比，简直小巫见大巫。

——那这回骂得这么凶，总不该是骂她罢？

不知不觉间，常清念已没那么畏惧周玹身为帝王的一面，自顾自地挑起珠帘，侧身绕去后头长案。

将折子递回周玹手边，常清念轻声问道：