她用手肘拐他一下：“我要睡了，不许和我说话了。”

“好。”元献亲了亲她的后颈，安心睡了。

他们千里迢迢来一次扬州不容易，除却提亲事宜，刘家热情，还留他们扬州游玩，去打了马球、赛了马，临要走的前一天，几位长辈叫了刘纱去说话，阮葵没人玩了，便回了房中。

“你在看书？”

元献回眸：“你怎的这时回来了？不是和表姐约着去玩儿了吗？”

“我娘她们叫了表姐去说话，应当是大伯母想见见表姐，说些体己话，我就先回来了。”阮葵往他跟前一站，“刚好现在没人管我，要不咱们去外面逛逛吧？”

“也好。”元献放下书，“让藕香去与母亲支会一声。”

阮葵拉着他：“诶，不能去说，你说了，娘肯定会拦着我们。”

“我们这便往外去，等藕香话带到时咱们已出了府门了，母亲想拦也来不及了，如此一来，也不算我们偷跑出去。”

“死呆子，你好奸诈。”阮葵骂一句，又催促，“那你快去跟藕香说吧，说完我们就走。”

元献不徐不疾将人叫进来，吩咐完，见人走了，便牵着阮葵往外。

“妹妹是想游湖垂钓？还是去吃点心听戏？”

“咱们去城西那条商贸街上吧？那里有一家点心特别好吃，就是我们前几日吃过的，他们说要排队很久的。”阮葵牵着他的手，晃得高高的，“那肯定还有很多别的好吃的。”

“好，来，上马车。”元献扶着她上了马车，朝荷生吩咐了声，马车立即缓缓行驶起来。

她扒着窗子往外看，还招呼着元献也一起看：“你瞧，扬州的柳树生得比徐州的妖娆，河岸两侧看着也比徐州好看。”

“一会儿我们可以下去走走，我瞧这一带都是小商小贩，没什么花船之类的，应当还算清静。”

“花船怎的了？”

“妹妹未觉着上回花船上闻到的那股香味很不对劲吗？妹妹往后若再闻到这种过于浓烈的香味，千万要当心，不能在香味处久留。”

阮葵一怔，忽然想起百日宴那日，她是听见他们谈论，说房中的香不对。

“噢，我知晓了。”她点点头。

元献摸摸她的脸，听荷生说到了，便和她一块儿下了车，往热闹繁华的商街巷子里去。

从巷头逛到巷尾，马车都要装不下了，才慢慢悠悠回去。也没逛多长时间，刘夫人看着他们却是摇了摇头，只估顾忌着在旁人家里，才没好说话。

翌日一早，刘家舅母又送他们上船。

船离岸许久，阮葵还在遥望码头，元献看了她一会儿，默默给她披上披风。

“过完年表姐就要嫁来徐州了。”

“我知晓，我倒不是舍不得表姐，我只是觉着，或许这辈子也不会再有机会来扬州了。”

“妹妹很喜欢扬州吗？”

“也不是。唉，就是觉得年龄大了，很多地方看一眼少一眼了。”

元献弯起唇：“年龄大了？妹妹还小着呢，还有很多时间、很多机会，去见不同的人、不同的事，扬州也并不是没有机会再来，若是妹妹喜欢，往后我们可以找机会再来。”

“若是像母亲那样，像舅母那样，像表姐那样，或许不会想散心便来，想散心便走。”

“妹妹不是一定要像她们那样。”

“少爷、少夫人。”藕香走出来几步，“天阴了，不要在风口站着，快进船舱里来吧。”

阮葵点点头，和元献一前一后往回走。

回到徐州已至下午，他们顺路先去拜见老夫人，稍坐一会儿后才回到自己府中。

晚上，两人都洗漱完了，一个坐在床上看书，另一个还在梳妆台前梳理长发。

“少夫人。”梳着梳着，藕香突然唤。

“嗯？”

“奴婢有一事想请少夫人做主。”

阮葵抬眸，扭头看她。

她缓缓跪下：“少夫人，奴婢早到了成亲的年龄了，只是少夫人一直未成家，奴婢不好提此事。如今少夫人已觅得良人，还请少夫人许奴婢成婚嫁人。”

阮葵微愣，她自己的事儿都还没弄明白呢，也从未处理过这样的事，有些磕巴：“你、你相中哪个了？”

藕香脸上多了些笑意，道：“您见过的，从咱们府上一起来的小厮，叫长治的那个。”

“噢……”阮葵缓缓点了点头，“那他喜欢你吗？”

“奴婢和他心里都有数，只是没有主人家的允许，我们都未敢点破，还等少夫人准许。”

“行，他也喜欢你就行。”阮葵胡乱点了两下头，开了屉子，拿出一个匣子来，“你的卖身契还有户籍，你收好。”

“奴婢自小就在府中了，少夫人要赶奴婢走，奴婢真不知要往哪儿去了。”

阮葵抿了抿唇，将契书收好，换了个匣子，双手将她扶起来，给她手上套了个金镯子，耳上带了副