这嫁人的由头，倒是和他娘一模一样。

只不过，他娘是真心实意喜欢他爹。

正堂一片沉默。

此时，李巧妤小跑着过来：“娘~”

高琼枝立即起身，脸上挂满温柔的笑意：“娘在这儿呢，慢点跑。”

“你想好了，给我回话。”说着，高琼枝离开正堂，走到院子里一把抱起女儿，“乖乖，饿不饿？”

“饿了~”

高琼枝笑道：“走，娘给你做好吃的去。”

母女二人远去。

李青辞缓缓收回视线，没再盯着她们看。

当初，他娘也是这样对他的，临终前，拖着病躯，硬是给他延请夫子开蒙。

没什么好羡慕的，他也有过。

五日转瞬即逝。

院中难得热闹，高琼枝母女要返京了。

李青辞走出去，对悦言道：“转告你家夫人，路途遥远、一路顺风，我就不送了。”

悦言立刻放下手里的东西，高声喊道：“夫人，你快出来！”

不一会儿，高琼枝自厢房而出：“怎么了？”

悦言朝她努嘴，又轻微摇头。

高琼枝走到李青辞近前，拧眉道：“你不跟我一起返京？”

李青辞道：“嗯，不过我会着手准备童试，若是有幸能走到春闱，届时自会返京。”

高琼枝哼了一声，神情极为不屑：“你留在这村野，能有什么好夫子教导，你真当三甲进士那么好考，如探囊取物一般吗！”

李青辞神色平静，看着她没说话。

高琼枝抬手扶额，长舒一口气：“行吧，我给你二百两银子，足够你撑到春闱，若你没考中，不会再有第二笔银子，不过你放心，到时候你爹估计也死了，该分给你的家产我不会少你的。”

她女儿才五岁，就算十五岁议亲，李青辞还有十年的时间，若是他一直考不中，那她再另寻他法。

李青辞摇头：“银子就不用了，夫人一路好走。”

高琼枝压下火气，转身走了：“随便你。”

不识好歹的小子。

李青辞站在大门外，目送一行人远去。

此时，太阳刚出来不久，他慢慢朝山上走，坐在水潭边，伸手轻轻搅水。

指缝漏下的水珠重新没入潭里，再难分辨。

一个妖归于茫茫天下，又该去那里找呢。

……

李青辞擦了擦额角的汗，放下手里的书，对着空无一物的水潭说话。

“玄鳞，今天是我的生辰，我十九岁了。”

“你不在，这里蚊虫好多，咬得我难受，都挠出血了。”

“来的路上好热，已经半个月没下过雨，瀑布的水都少了。”

“玄鳞，你什么时候回来啊？”

“玄鳞，我好想你。”

“……”

平静的水面碎开，荡起圈圈涟漪，投在水面的人影破碎不堪，面容难辨。

次年春。

李青辞一路通过县试、府试、院试，获得秀才身份，秀才遇公事可禀见知县。

这天，李青辞拿着十两金子和一沓子纸，求见知县。

李青辞感佩县衙众人为丰水县辛苦操劳，特捐十两黄金，用以修缮县衙房舍。

知县拒接，言称这是分内之事。

再三推拒后，知县无奈接下黄金，连同那一沓子纸张。

次日，李青辞进城，在城门口、船只桅杆等诸多地方见到了他的画。

第39章

“玄鳞，我今天二十岁，及冠啦！”

“院里那棵小树苗又长大不少，已经超过了房檐。”

“不对，不能再叫小树苗了，因为它现在开花了，是一棵成熟的树，浅绿色的细小花朵缀满枝头，又香又漂亮。”

“我很期待它长出来的果子，是不是和当初你给我的一样甜。”

……

“好吧，果子很小，吃起来很涩。”

“不过，静婉说果树头一年结的果子都是这样的，后面就甜了。”