句话：“大汉立国十数年，方知高皇帝在时清俭。”

一时间，满朝文武的目光都落在了堂邑侯府。

老一辈的勋贵们一回到家，率先叫人检查小辈身上的穿戴，把一些逾制的，过分奢靡华丽的，全都扔进库房，不愿意的打一顿先。很快，太后掌权以后，因修订过分打压商人的律法，从而在长安渐渐流行的贵夫人衣饰攀比之风，哗啦一下降了下来。

至于公车署一事的来龙去脉，全都被打听了个底朝天，两大男主角——堂邑侯幼子陈柳以及寒门郅都，蓦然爆火长安！

郅都有些迷茫。

他才十六，在真正的大人物眼中，连个小喽啰都算不上。故而一门心思想要提升自己，白天抄书，晚上伏案，想着攒些钱财，前往雎阳学宫聆听法家大贤的教诲，过上几年能为陛下效力。

可这几日，他的门槛都快被踏破了，连老鼠都不屑光顾的居所，竟还有勋贵彻侯的管家前来拜访。

郅都对他们的示好，生出前所未有的警惕之心，冷冰冰拒绝了一切邀他做门客的拜帖，强硬返还了所有的礼物。管家们看得出来，那不是欲拒还迎，而是果真不愿，回去禀报主人的时候，就带上了些许主观评价，叫少许彻侯顿生不悦。

这个寒门少年郎，是真没把他们看在眼里！

罢，不就是侥幸让堂邑侯幼子栽跟头了么？

若非赶上这个风口，谁知道他是谁！

很快，客似云来变得门可罗雀，郅都也不在意。可就在今日，长乐宫谒者亲自前来，说太后想要见他。

郅都一愣，在谒者的注视下，转身换上最为庄重的衣裳：“有劳带路。”

一路上，谒者时不时地打量他，继而逐渐佩服起来——若不是他知道实情，谁能想象此人今年十六岁？

到了长信宫，谒者让他在外稍候。

继而轻声对吕雉道：“太后，郅都来了。”

吕雉放下笔：“宣。”

她看着桌案之前，这个小儿子同她提起的少年人，眼底逐渐带上满意之色。

越儿的眼光，她不想怀疑，只是郅都不似张不疑、陈买，是她熟识的子侄。将一介公车署学子破格提至梅花司司长之位，而且是秩一千石——一千石是越儿同她商议的结果，仅次两千石的朝堂重臣，就由不得她不重视了。

时隔这么久，是观察也是试探，最终结果没有让她失望。

吕雉平静道：“哀家今日宣召，是想看看你有什么本事，让皇帝力排众议，也要提拔你至他的身边。”

郅都猛地抬头，得知天子对他的安排，整个人陷入了恍惚。

吕雉微微一笑：“希望你不要让皇帝失望，让哀家失望。”

重用十六岁的少年，不亚于千金买马骨，在外界看来有些荒谬，可刘越想赌，向来宠爱他的太后就随他赌。梅花司司长的位置太过关键，可现在她一见，只觉是为郅都量身定制。

她活了这么些年，见过的人数不胜数，接下来，只要郅都有一点犹疑，一点退却，她就会收回之前的言语。

还是那句话，她绝不容许威胁到皇帝的因素出现。

长信宫安静下来，包括伺候的谒者宫人，所有人都看向郅都，等着他的表态，在心底猜测少年郎会是怎样一副模样，会不会狂喜得失态，还是激动得流泪？

郅都没有失态，也没有落泪。

半晌，他跪拜下去，一字一句道：“愿以此身铺路，为陛下碎骨！”

吕雉久久凝视着他。

郅都的应答里头，只有陛下，没有太后。

许久，她笑了，觉得张苍的评语倒是准确：“好，我记得你这句话。”

随即吩咐旁人：“带他换上官服，佩上印绶，再去未央宫见陛下。”

……

刘越正在太掖池看狼游泳。

季心陪在皇帝身侧，颇有些挠心挠肺，想问郅都有何过人之处。又有些酸溜溜，他去彭将军麾下就职，加上兼任舆图的绘制，也才一千石的俸禄呢。

最终他憋住了。

直到通报声响起，刘越回头一看，就见一个目光如鹰，因为刚换上的官服微微拘谨的少年朝他走来。

刘越眼睛一亮：“朕的司长来啦。”

郅都刚被紧急传授过各项礼仪，并不知道这一切的一切，都来自于皇帝陛下被赶鸭子上架的怨念，故而急急求着太后让郅都早日上任——

他明显是紧张的，比在太后跟前奏对还紧张，听闻“朕的司长”四字，冷峻的面孔一顿，抑制住同手同脚的倾向，然后行大礼道：“臣郅都，拜见陛下。”

很坚定，也很干脆。

刘越看着自己薅来的顶尖人才，满心都是喜欢，弯起眼睛，赶忙让他起。

郅都转眼立在一旁。

刘越指着季心道：“这是从前的司长，让他将一切与你交接。五日内，将事务熟识起来，就能留朕的身旁待命了。”

郅都与季心对视一