乡间真是十分美丽，柳树垂在波光粼粼的河面上，鸭子们游来游去，在水草和蛆虫间忙得团团转。

但对于一只名为艾莉雅的丑小鸭来说，这些美丽是毫无意义的，因为她从未真正抬起头来看过这副景象。

从破蛋而出的那一日开始，艾莉雅就知道，自己是一只丑陋的鸭子。据秧鸡们说，他们从未见过花了这么长时间才孵出来的鸭蛋，而好不容易等到她真的出生后，鸭妈妈却又开始天天叹气，感慨着她的脖子这样长、身体这样大、动作这样慢、羽毛这样灰。

假设你不知道的话，当鸭子们出生后，就必须下水，鸭妈妈可不会教这个，因为，是鸭子就一定会游泳，这是绝不可以被质疑的事实。

于是，在鸭妈妈的带领下，小鸭子们一个接着一个跳下了水，但轮到艾莉雅时，她迟疑了。她胆小地缩在花毛莨后，无论鸭妈妈如何呼唤，都不愿意下河，甚至不愿意朝那洒满金色阳光的河面靠近一步。

一群老鸭子扑腾着过来，伸着他们扁扁的嘴，对着艾莉雅又推又啄。

“请别这样对她，”鸭妈妈大声说，“她并没有做错什么呀！”

“她又笨又懦弱，因此必须多加教训，才能成为一只真正的鸭子！”一只老鸭子说道。

鸭妈妈没有再说什么。艾莉雅低着头，默默挨着老鸭子们的啄打，但对她来说，鸭妈妈的视而不见比任何责骂和欺负都让她感到受伤。等到这番打骂结束了，她突然转身，撒腿逃向森林，无视身后同类们的呼唤。

鸭妈妈没有前来寻找她，艾莉雅知道，自己被放弃了。

现在，她只有自己了，那么，她首先得先解决吃的问题，好在附近就是一片广袤的森林。

她开始小心翼翼地在草丛和落叶间觅食，靠腐烂的浆果和死掉的昆虫为食，虽然食物不如在鸭群中生活时那么丰富，但至少能填饱肚子。

有一次，艾莉雅离危险十分近。实话讲，这事多少得怪她自己——她在觅食时，不小心走得离人类的屋子太近了，而你我都知道，人这种奇怪的群体，总以占有和驯服其他的生物为乐。

事情是这样的：那天，当艾莉雅沿着一道篱笆闷头前行时，一只毛色十分漂亮的猫突然凭空跳了出来，他的动作是那样迅猛，吓得她一时都忘记了怎么跑步。

这只猫的脖子上挂着一个小小的铃铛和木牌，木牌上写着他的名字：修兰。他傲慢地走了过来，上下打量了她一会，然后“喵”了一声，嫌弃地甩着尾巴离开了。

连猫都对吃我没兴趣！艾莉雅有些忧伤地想。

不过，这也算因祸得福吧？

她默默松了口气，一下一下地拍打着脚蹼，跑回自己熟悉的地方。

就这样又过了一段时间。有一天，艾莉雅在芦苇丛附近遇到了另外一只动物，她的名字叫尤恩朵。尤恩朵是一只美丽的白天鹅，但她和别的生物不一样，她并不嫌弃艾莉雅的模样。

“艾莉雅，你有没有想过，自己也许是只天鹅呢？只是因为大家都认为你是鸭子，所以才会嘲笑你。”尤恩朵说。

“会是这样吗？”艾莉雅低着头，看着她们有些相似的、红彤彤的脚蹼，轻声问道。

“当然，只要曾经在一只天鹅蛋里待过，就算生在养鸭场里也没有什么关系。长大以后的日子，一定会好起来的。”尤恩朵以肯定的语气回答她，然后，将自己从河里抓来的泥鳅分给了艾莉雅。

艾莉雅缩在尤恩朵的羽毛旁，快乐地吃着泥鳅。说到尤恩朵的羽毛，它们是那么洁白和顺滑，让她不由自主地心生向往。

有可能吗？她有可能其实也是天鹅吗？或许，有那么一天，她真的会勇敢地跳入那让自己无比害怕的河中，在所有动物的羡艳目光之下，将翅膀折在身体的两侧，优雅地游行于水面之上。

艾莉雅怀揣着这样的向往，努力地生活着。她和尤恩朵成为了非常要好的朋友。

某一天，艾莉雅独自在林间穿行，突然听见树上的猫头鹰发出嘲笑：“嘿，瞧，那只不敢下水的丑小鸭来了。”

换成以往，艾莉雅是一定会忍受的，但现在，她有了尤恩朵给予的信心。于是，她高高抬起常年低垂的脑袋，大声回答：“我不是丑小鸭，我是一只天鹅！”

猫头鹰“呜呜呜”地笑起来，对在别的树上休息的猫头鹰喊道：“大家快来看呀，这丑陋的鸭子，竟然以为自己是一只天鹅！你这辈子都没有照过河面吧？好好看看你自己吧——灰色的羽毛又蓬又乱，嘴巴又扁又长，一张嘴就是嘎嘎嘎——你可是一只真的不能再真的丑小鸭了！”

艾莉雅呆呆地低下头，注视着自己红色的脚蹼。是的，她一直没去过河边，没有勇气面对自己在水中的倒影，也因此，从没见过自己完整的样子。

现在她知道了，自己其实并不是天鹅，那只是善良的、美丽的尤恩朵为她编造的英雄梦想。

现实是，她不会是天鹅，永远也不会是。

艾莉雅感到既悲伤又愤怒。她抛下猫头鹰们的无