三伏天，喜当爹，糊涂妈抱着病孩子从天而降，几条短信把周从嘉忙碌充实、平淡温馨、稳中向好的小日子一脚踹到悬崖边缘。电话里，女人反复强调只想请他做一下配型、别的事都无需帮忙，仔细一问，连个病床都没排上。

惊愕、怀疑、愤怒、懊恼、暴躁……复杂激烈的情绪冲昏了他的头脑，周从嘉烦躁得要命，他最讨厌失控的感觉，偏偏这种感觉总和陈佳辰有关。

多方验证此事为真，周从嘉带小尧小轩去抽血，托人找关系，琢磨哪些人靠谱安全，能替他出面打点京市各种事宜。白日，他在领导同事妻儿面前装若无其事；夜里入睡困难，满脑子陈芝麻烂谷子的破事，他以为早就忘了，然而每处细节都清晰准确，历历在目。索性熬夜加班，又过好几天才挤出时间去京市。

医院包罗着万象人生，血液科更为尤甚，患者头一天还全须全尾能说会笑，次日就可能化作天上一颗星辰，其中很多都是孩子。

人群中，仿佛有无形的丝线指引，周从嘉一眼就看到陈佳辰的背影。他在路人挥肘撞到她之前追上，扯她胳膊一把，靠边站定。对视良久，他想说句好久不见，陈佳辰泪光点点先开了口：“……周从嘉……”

考虑到陈佳辰在外二十年，之于华国已算半个异乡客，那她和年轻比长进很大，出这么大事，总体还算镇定有条理。但不够：一谈到她家的境况、财务安排、米国的人事、长期打算，陈佳辰要么缄默，要么犯迷糊，要么危言耸听惊弓之鸟，唯一拎得清的是没再逞强说不用他负责不用管，给钱的时候推拉几番就收下了。

忙活到深夜，俩人端杯菊花茶在病房外长椅坐下，陈佳辰拿手机和记事本给他看检查单、问诊记录。有其他家属蜷在走廊睡觉，她靠得很近，膝盖几乎挨上他，小小声解释那些医学术语的含义。

浓黑负面的情绪衰弱，周从嘉心头涌起一股奇异的平静：这一天还是来了。早应该落地的第二只靴子发出嘭一声巨响，体感上难说是脱轨还是回归“正轨”。

逗留三四日周从嘉走了，俩人偶尔互发短信，陈佳辰可能是太忙或者拿不准怎么对待他，他如果想远程安排什么也不是和她对接。

八月下旬他去京市办事，软磨硬泡非要请他吃饭。可能是孩子情况平稳，她状态就好，胖了点，穿得花枝招展，一桌菜没吃几口，不是陪酒劝烟就是叭叭地讲话。周从嘉以看戏的心态任她瞎忙活，随口应和，微有唏嘘：大小姐走出城堡也站起来敬酒了，练得姿态娴熟、心细如发、腔调圆滑，个中滋味恐怕只有她自己知晓。

酒酣耳热，氛围渐好。工作方面周从嘉无可奉告，便从头讲与妻子相识相知的经历。聊到那笔礼金，陈佳辰大方承认，笑称本想转88888忘打小数点了。没什么，给朋友撑撑面子嘛。那通电话男友告诉她了，她等华国第二天上午拨回去，响铃快结束时接通，温柔甜润的女声，称周从嘉暂时不在，有什么急事吗？她自称周从嘉高中同学，您是他妻子吧？恭喜恭喜，永结同心，共赴白头。对面热情道谢，问尊名贵姓。她卡壳了，不确定周从嘉有没有提过自己、怎么提的，借口有事匆匆挂断了。

周从嘉攒眉回忆很久，确定秦佳宁没告诉他这一茬，可能还删了通话记录。但他一笑而过，继续闲扯婚后的琐事。

女人开始还兴致勃勃询问细节，后来反应迟钝了，讲话慢吞吞，两腮赤红地靠在椅背捂胸口，坚称自己是轻微酒精过敏，没醉。

周从嘉越喝越清醒，给她斟酒，在她身上挑话题。本意并非套话或嘲讽，但讲着讲着陈佳辰就哭了，淑女式的哭，无声无息，只是源源不尽地淌泪，泪痕在白而软的瓷胎似的面孔凿出两条蜿蜒的河道。

仿佛她经历过肝肠寸断，承受了天大的委屈，而且罪魁祸首就是他。周从嘉给她递两次纸巾，陈佳辰哭得更凶，脸伏在胳膊弯里，后背连带着卷发一耸一耸，冒热气。

重逢后她第一次在他跟前掉眼泪，周从嘉点燃一根烟，视若无睹，内心也没什么波动，继续对哭成泪人的陈佳辰发问往事。

此后周从嘉一个月没联系她，即使知道陈希和情况很差、下两次病危通知：忙只是一方面；生死有命，他出钱出力，能做的都已经做了，他俩少些牵涉对彼此都好。她倒也没联系他。

一直到九月尾声他才顺道去趟病房，陈佳辰不在，陈希和又恰好醒着，瞪俩大眼珠子瞅他，他就和陈希和聊天，叮嘱她得把自己的事当回事、有些事你妈再仔细也考虑不到、每个人是自己健康的第一负责人。陈希和皮笑肉不笑：叔再说一遍呗？我找个本记下来。这孩子对他有股尽力藏了但藏不住的敌意，周从嘉无所谓，等了一会儿陈佳辰既不回来也不回消息，他就出去找她。

她在一个偏僻转角小声讲电话，抽抽搭搭，信息密度极低的对话：

别哭了宝贝？哭半小时了。

我连哭都不能哭？！

不不，你哭我心疼啊，你想哭就哭吧，发泄出来舒服一点。

男人真自私，你为自己心疼、就试图剥夺我