有相关专长之手，比如若是沈砚尚在大理寺为吏，后续便可能会被上峰举荐入读成为律学生，通过司法考试成为官员，只是上升途径便会圈在大理寺刑部等关于律学类的衙门，不会主管一地政务，亦或是调往别处，上升空间有限。

其中最优秀的便是太学生，其中又分为外舍生、内舍生和上舍生。其中上舍生行艺与所试之业俱优，为上舍上等，可直接取旨授官；一优一平为中等，可俟殿试；俱平若一优一否为下等，可俟省试。[注1]

也就是说，成绩优异的太学生无需经过科举考试，便能直接获得官职或参加殿试、省试。

而广文馆生数量庞大，通过国子监拿到科举资格，再参加科举考试入仕。

国子监丞几十年来见过多多少少的学子，即便再优秀者，也多的是人败走科举，郁郁多年不得志。

李博士在沈砚跟前黑脸，在外人面前还是很给徒弟面子的：“砚哥儿，亦是能试上一试的。”

国子监丞也是感叹一句，闻言扬了扬眉：“哦？被你这么一说，倒是教我期待起来了。”

只是想要参加秋闱，那也就意味着只剩四个月左右时间。沈砚往后这段时间是起早摸黑，一门心思扑在学业上，日日顶着个黑眼圈到林芝记来用饭，教林芝一家瞧着心惊胆战。

“大理寺的差事竟是这么多？”

“往年陶郎在时，也没见他累成这样啊？”林森也是摸不着头脑，暗暗嘀咕莫非沈砚时下的上司是那种狂人？

等陶应衡过来时，一家三口打听了一番，便听到无良上司压榨可怜沈砚的故事，那叫一个义愤填膺。

偏生衡哥儿还要安慰三人，表示事情已经过去了——过去个头啊！

林芝看着沈砚盛饭时还打瞌睡，差点一脑袋栽进饭桶里的景象，暗暗把那无良上司骂了个狗血喷头，同时决定给沈砚改一改食谱，补一补脑。

等到次日沈砚过来时，还没去盛饭，便看到林芝盛了一碗粥到自己面前。

“喏，特意做的，补脑用的。”

“哎……”沈砚下意识坐直了身子，好奇地看向面前的粥米，心里突然一咯噔。

摆在他眼前的是一碗米粥，只是这碗米粥乃是用猪油爆香粳米，再往里加入松子、核桃和莲子等物，再以小火慢熬炖煮而成，起锅前撒蜜饯碎，因其极受先前两位状元兄弟的喜爱，故而被民间称为状元粥。

沈砚心跳如擂：“你知道了？”

林芝还以为沈砚说的是无良上司的事，板着脸重重点头：“我听衡哥儿说了，我帮不上其他忙，只能给你做点好吃的，咱们养精蓄锐，定是能熬过这段时间的！”

沈砚心跳声愈发强烈，就面上也不仅泛起淡淡的红晕：“嗯。”

许是觉得回应太过简短，他又深吸一口气，而后方才磕磕绊绊道：“等我，等我到九月。”

林芝歪了歪头，恍然地应了声。

没等沈砚再说话，她催促道：“快点吃吧，别让菜都凉了。”

除去这道松仁核桃粥以外，林芝还准备了菰笋炒虾仁、葱油鸡块和荷叶蒸鳜鱼，一桌子的菜品皆是生津益胃、补益精髓，安神补脑的。

沈砚止住还想说的话语，想着直接说出来太不尊重，也太没有准备了。他暗暗放下心思，目光落在面前的粥上，米浆泛着温润的暖白色，最上层飘着些许油花，映得粥面微微发亮。

浅褐色的松子、深棕色的核桃、雪白的莲子和浅黄色的蜜饯碎错落其间，沉沉浮浮，米香、甜香和坚果的油香氤氲而起，教沈砚禁不住咽了一下唾沫。

他舀起一勺送入口中，醇厚丰腴的香气瞬间充盈口腔。酥脆油润的松子与核桃，粉糯间带着一抹淡苦的莲子，还有最后那一抹蜜饯带来的甜意。

再来是菰笋炒虾仁、葱油鸡块和荷叶蒸鳜鱼，每一道皆是清爽怡人，教人胃口打开。

沈砚埋头进食，将一碗米粥横扫一空还不满足，又吃了一碗饭才放下碗筷。他看着空荡荡的盘子，感受着略撑得慌的肚子，这才窘迫起来，想开口说话又是忍不住打了个哈欠，又打了个哈欠。

“你先休息会，再走吧。”林芝忍俊不禁，这米粥升糖速度快，加之沈砚胃口大开，吃得多，瞌睡也正常。

林芝蹑手蹑脚出了门，留沈砚在屋里打个盹。她寻到林森和宋娇娘道：“我问过砚哥儿了，他应当有了主意，说是再熬两个月，过了九月就好了。”

夫妇俩同时松了口气：“那就好。”

第112章

等到晚间，林芝自己也盛了一碗粥喝。铺里的学徒大妞路过，笑着打趣道：“师傅，您今日怎做了状元粥？是打算为了秋闱生意做准备吗？”

“状元粥？”林芝眼里带着些疑惑。

“您不晓得？”大妞吃惊，上前将两位状元郎喜好此粥，世人便将此粥唤作状元粥的典故告诉林芝：“时下每逢秋闱前，凡是家里有举子的，又或是国子监和各地书院，都会做这个吃，图个好彩头呢。”