以往他是东宫太子，国之储君，宫监仆婢们谁人胆敢有半分不敬，而今……一个失了依恃的废太子，谁人又会忌惮了毫厘？

那些健壮的仆妇们看着宣旨宫监有些不耐的神色，不欲再拖延下去，终于一拥而上，近乎粗暴地将四五岁大的稚童自母亲身边拽了开来，甚至掰断了几片指甲，丝丝血迹自那处渗了开来……那孩子却仿佛丝毫不知道疼，只拼命挣扎向母亲，嘶声哭吼，原本稚嫩清糯的嗓音都开始粗哑起来……

后来，贵人真的被带走之后，那孩子却是再不哭闹了。镇日里就静静蹲坐在宫门边，痴痴望着那天母亲被宫人带离的方向，他就这样从天明等到一直到日落……莫论怎么劝，都只安静却又固执回一句——“阿庆在这儿，等阿母回来。”

后来啊，就传来了贵人姊妹双双饮鸩自尽的噩耗……才二十一岁年纪，便这么凄凄冷冷地死在了掖庭暴室。

不及五岁的孩子，就那样发了疯一般，不管不顾地一路疾奔，跑到了掖庭。暴室门户紧闭，窗子又太高。小小的稚童就攀上了暴室近旁的一株棠棣树，在树上透过窗棂，窥探那间母亲自尽而亡的屋子……屋子已然清理过了，未留丁点儿痕迹。但他却怎么也舍不得离开，就这样在树上过了夜。次日，圣上闻讯亲自去接他时，稚童一双眼睛已红肿得看不出原先模样。

而自那以后……她便再未见这孩子落过泪了。

只是，每年六月间，逢母亲的祭辰，他都会避开耳目，悄悄去掖庭暴室边呆上一晚，常常便在树上过夜。

“唉……”卫氏看着眼前已然日渐长大，机变聪颖，城府渐深的孩子，心底里只一声叹息-殿下他这般懂得利益得失，却惟在母亲的事上执拗得近乎顽固。

以往她已劝过了多少回，如今竟还是……

“阿庆在掖庭遇着那左氏姊妹时，她们便在暴室外练曲子，那小丫头将一曲《凯风》奏得不成样子，我一时义气便吹了叶相和……之后，便露了行藏。”小少年神色已然平缓了过来，细说着当日的之事——“我原是想胁迫她们缄口的，谁料一问之下，这一双姊妹……竟是左圣的侄女。”

“左圣？”卫氏闻言，亦是神色微微一滞。良久之后，方才自恍然之中回过了神来，既而语声里便带了几分叹息：“竟是他家的女眷呢……”

论起来，当年「生菟巫蛊」案，左圣也是受了池鱼之殃，其后被处以大辟之刑，家属没官，女眷入掖庭为婢……如今，已是整整七年了。

难怪殿下竟会管了这桩闲事——这孩子虽一惯顽童模样，但其实老于事故，心底里明透得很。

“那，殿下打算如何安置她们？”傅母默了片时，而后问道。

“当年，左圣坐罪之后，没有被牵连的，都是些亲缘疏远的族人，自那之后也都陆续离开了洛阳，如今探访起来大约要费些工夫。”刘庆凝了神色，认真地思虑道「且，须行事谨慎」

若给窦氏知道他在查访当年左圣的族人，只怕……也是好一桩麻烦。

“这些事，便交由老身来安排罢。”卫氏闻言，举重若轻地道——“可用的人手里，耳目伶俐的也颇有几个。”

“在寻着左氏族人之前，这一双姊妹，便先安置在这丙舍中罢。”她又道，神色温和而无奈，颇有些替家中闯祸的孩童收拾残局的宠溺模样。

刘庆闻言，眸间流出几分温暖的笑意……他的这位傅母，本是母亲窦大贵人的保母，算起来，是他的祖母辈了。自母亲去后，便镇日里劳心周折辗转，想方设法护着四五岁的他长大……耗了多少心血。

这，是他在这世上唯剩的亲人了。

……

左大娥和小娥姊妹，就这么由掖庭一步登天，到了清河王的东宫丙舍，不知惹了多少原先熟识的宫婢艳羡。

能摆脱罪奴的身份已是多难得，更何况清河王在这宫中可是除太后与陛下外头一号的显贵人物。而且，寻常的诸侯王在十二岁上便应当离京就藩的，可当今陛下因为同兄长情分笃深，特许了这位殿下留在京都洛阳。如今步广里的清河王府已将将峻工了……在他身边服侍，日后大约能跟去王府当差，出了宫，日子不必说都要自在上许多。

此外，这位殿下听说一惯虽有些混闹顽皮，但待身边的宫人们却是十分大方宽和的，少有苛待之事。

而顶顶要紧的，清河王如今虽年纪尚小，但再过上二三岁也到了娶妻纳妾的年纪。若是近水楼台，能占得一个姬妾的份位，那往后可就真正成了贵人呢。

而左小娥自和姊姊却没有心思考虑这些，一双姊妹双双跪在东宫丙舍中润青色的竹簟上，被眼前这位女官模样的长者打量得心下有些惴惴……这中年女子衣饰简素，气度干练，身后领着两名小婢。

想来，应当是清河王的傅母卫氏了。

“倒是不错，”傅母仔细端量了她们片时，心下微安——这姊姊一看便是聪颖懂事的，而妹妹似也十分伶俐，两人俱容色出众。即便日后寻不着亲族，替她们安排个好些的归宿也不难。