困惑：“成为圣子，十年后你会死。”

楚南膺的恐惧、楚家父母的抗拒还历历在目，他们不惜欺瞒教廷也要逃脱命运；相反，圣子候选人却轮番动手脚想要取而代之。

溯夜镇的居民都明白成为圣子即送死的道理，为何拜月城的人们却如此狂热？

男孩没想到他会说这话，愣了下，脸上却晕开憧憬的笑容：“那正是我向往的。我奉献自己，为的是沉眠的‘那位’得到慰藉，为的是菲亚兰拥有安宁，这是无上的荣光——”

他高高举起双手，拥抱着墙壁上烛台的火光，好似拥抱多么崇高的理想。

楚惟见他神态那样痴迷，感到彻骨的寒意。

他想起金果和侍从们身上禁锢的链条，想起圣域穹殿信徒念诵祷词时眼中的无限向往，想起忏悔回廊与圣骸的悲鸣，想起密密麻麻的、枷锁一样的符文。

中央神庙，真如人们想象中那般圣洁无瑕吗？

教廷这棵看似庇护信徒的参天大树，其下阴翳究竟又已伸向何方？

啪，啪，啪。

格格不入的掌声打断了密室内僵硬的氛围。

孩子们同时转头，看见有谁从拱门走进来。

第20章 “我不要……不要回去。……

埃德蒙见到来人行叠袖礼：“石本执事。”

石本卓对他赞许地点点头：“您做得很好，小伯爵。主教大人，还有您的父亲母亲都会为您骄傲的。”

埃德蒙扬起笑容：“谢谢您的肯定，这都是我应该做的。”

石本卓弯腰从地上捡起一颗蓝宝石，对着烛火照了照，塞进口袋里，看向孤立无援的小圣子：“主教大人原本打算亲自见证，但他担心引起大祭司的注意。”他撇了撇嘴，“毕竟，殿下您也知道，大祭司一旦涉及有关您的事，那鼻子比狗还灵。”

他丝毫不介意在楚惟面前讲些蔑视和侮辱迦隐的话，反正那孩子也没有反抗的余力。

“尊敬的殿下，曾经您的面前摆着两条路：忠于主教大人，或者放弃当圣子。但您对我们的示好视而不见。”他啧了一声，又装模作样惋惜，“如果有的选，我们也不想做到这一步。”

孩子在原地静默地垂下眼，即便到了这种地步依旧没有放开毡帽，像护住心脏一样护着小椋鸟。

血色藤蔓依旧肆意生长，魔鬼步步蚕食天使。

一滴血自腕间纹路生长出来，剥落成为已被废弃、成为禁书的《旧之书》的碎片，砸在地面上。

埃德蒙还从没见过这种场景，愣了下，连忙捡起它丢进烛焰焚烧，像是怕泄漏天机。

幢幢烛火倒映在楚惟的眼底，仿佛凝成固态的鎏金泪滴，睫毛眨动，簌簌落下细碎的光尘。

年幼的小圣子在溺亡于痛楚的边缘浮沉，叹息轻得像一碰就碎的琉璃。

“那么现在，您要杀了我吗？——像杀了我的鸟儿那样？”

“别这么悲观，殿下，并没有到如此不可挽回的地步。”

石本卓又摸出一颗珍珠顺进口袋里，好整以暇。

“只要您不再拥有成为圣子的资格，就已是铲除了主教大人道路上的威胁；孩子们寻宝时发生什么样的意外都是有可能的。可您要是死了，您猜大祭司大人第一时间会怀疑谁？”

事实上也不难料到，圣子失格的过错大祭司同样不会善罢甘休，但接触到恶魔之眼就是尘埃落地，就算是他神通广大的迦隐，也无力回天。

魔龙苏醒后，上一任圣子启程，新任圣子则要进行受洗仪式才能正式继任，而仪式很简单，就是在圣域穹殿当着教廷和菲亚兰所有高层的面，再度进行至高祭坛的认证。

到那时候，祭坛晶石可就认不出“污秽”的楚惟了——哪怕迦隐眼下对这孩子有千般疼爱，也绝不会当着全菲亚兰的面冒险断送前程。

毕竟，那位大人真正、唯一在意的，就只有自己的权力，其他什么都不过垫脚石和绊脚石。