吱呀。

大门关合。

龙九回头，眉头微微皱起，眼底浮现几分担忧之色。

“公子，这……”

荀丞摇摇头。

“她如何想，都随她。”

龙九欲又止，“但——”

荀丞低头看向自己的双腿。

这段时间，他的确好了不少，先前只能感知到一些细微的痛感，但现在坐久了，也会感觉到酥麻感。

“多走走……”

他轻声，倏尔一笑，

“大夫既然这么说了，总归要多听听的。”

……

回家的路上，叶初棠陷入沉吟，一路上都没怎么说话。

小五看出她有心事，按捺不住上前，坐到了她旁边，抱住叶初棠的胳膊轻轻晃了晃。

叶初棠回神，拍了拍她的小脑袋。

“放心，阿姐只是在想一些事儿。”

小五伸手比划。

——阿姐可是觉得来这一趟没什么收获，可惜了？

叶初棠失笑。

“这你都看出来了？”

她突然决定来找荀丞，的确是想验证心中的某种猜测。

可惜，她并未得到准确的答案。

小五点头，又有些奇怪地摇头。

——但那位荀公子不是阿姐的朋友吗？而且他之前还帮了四哥呢！

阿姐一定是很信任他，当初才会请他出手的。

而且，阿姐还愿意继续让他免费喝酒！

叶初棠颔首，“他做事的确靠谱，是个可以信赖的人。而且……”

她顿了顿。

“这世上每个人都有自己的秘密，没有人规定，一定要将这些秘密交换。”

所以她先前从不追问荀丞的过去。

至于今天……

“他既然不想说，那就不必再问。这并不影响我们之间的关系。”叶初棠道，“毕竟这个世界，从来都不是非黑即白的。”

小五似懂非懂地点头。

叶初棠敛起神色，将那些想法都压下，捏了一把小五软嫩的小脸蛋。

“刚才没吃到糕点，馋了吧？”

小五义正词严，满脸严肃地摇头。

——怎么会？她现在已经是大孩子了！怎会整日念着那些吃的？

叶初棠：“听说揽月楼新出了一样玫瑰雪片酥，很好吃。”

小五：“！！！”

她眼巴巴地看向叶初棠。

叶初棠忍着笑，吩咐车夫。

“去揽月楼。”

……

太极殿。

穆武帝高坐上首，文武百官分列两侧。

气氛庄重威严。

“宣——南胡使团进殿！”

李公公一扬拂尘，高声唱喝。

话音落下，殿外等了许久的南胡使团终于得以进来。

众人纷纷回头，或好奇或气愤或看好戏，目光各异。

明面上，是南胡流寇贸然进犯隆城，南胡使团此次是为了平息此事。

但其实今日在此的许多朝臣，都知道他们来这的真正目的，是为了赎回战俘。

——南胡国君的亲弟弟，拓跋予！

想也知道，接下来必然有一场激烈的交锋！

唐仲礼微微侧身，回头低声问道，

“世子，你看，前面那个可是南胡的光禄大夫，司寇极？”

沈延川随之他的目光看去，轻轻颔首。

唐仲礼又往后指了指。

“那他右后方跟着的那个，容貌尤为显眼的那个……先前似乎并未听说过这号人物？看衣服官职也不高，而且极为年轻，怎么也在使团一行？”

沈延川自然也早就注意到了那个人的存在。

他凤眸微眯，随即扬了扬眉。

“这么年轻就被委以重任，想来……自有他的过人之处。”

唐仲礼有点怀疑地看了沈延川一眼，“你竟不知道他的身份？不可能吧？”

沈延川薄唇微挑，“祭酒大人莫非以为我无所不能，无所不知？他们既从南胡来，我不了解本也正常，不是吗？”

他从前都是跟着沈延川驻守北疆的，的确从未踏足南胡。